Magnifique Irlande du Nord

Jour 10 - 29 septembre 2010

Le ciel est couvert ce matin. Vais-je avoir droit à une vraie météo irlandaise aujourd'hui? Pas que je tienne vraiment à ce que la pluie alterne constamment avec le soleil, mais je m'y attends un jour ou l'autre.

Nous attendons à l'entrée de l'auberge de jeunesse. Le chauffeur de bus nous ramassera à cet endroit pour nous amener le long de la côte nord-est de l'Irlande du Nord. La dernière étape de notre périple sera le Giant Causeway, mais avant, nous avons quelques arrêts à effectuer.

Lorsque toutes les personnes sont embarquées, nous partons, direction Carrickfergus. En chemin, notre chauffeur-guide nous parle de la ville de Belfast, des divers bâtiments que nous croisons, de leur histoire. C'est extrêmement intéressant, d'autant plus qu'il a grandi ici et que le soleil se montre le bout du nez.

Nous faisons une petite pause-photo au château de Carrickfergus. Il est encore tôt pour s'extasier et disons que le vent rafraîchit nos ardeurs. Retour dans le bus à la chaleur...

Nous continuons notre balade dans le comté d'Antrim. Plus nous avançons, plus le paysage devient vert et contrasté. D'un côté de la route, des montagnes escarpées. De l'autres, la mer. Le ciel est bleu, taché ça et là par de nuages blancs et joufflus. Je ne suis vraiment pas une experte en photo, mais faire de la capture d'image à travers une vitre de bus en mouvement ne donne pas de super bons résultats. Tout de même, nous tentons d'emmagasiner un maximum d'images, mais il fallait être là pour faire le constat suivant: c'est époustouflant (it's amazing, comme dirait l'autre!).

Nous arrivons à Carrick-a-Rede. C'est àa cet endroit que se trouve le fameux pont de corde suspendu sur lequel nous espérons ne pas vivre nos derniers instants. Après une courte marche, nous y arrivons. Ais-je mentionné que la vue était magnifique? Je crois que je vais me répéter un peu, mais je n'en reviens toujours pas au moment d'écrire ces lignes. Nous avons pris notre courage et avons traversé le pont. Même Blondie, qui aime bien sauter sur les ponts suspendus (pour me tester, j'imagine) a traversé le pont, mais les fesses serrées. L'expression ''la vie ne tient qu'à un fil'' est, à ce moment, très appropriée.

Après cette marche au grand air, notre groupe fait une pause-lunch, Nous mangeons nos barres d'énergie, assise sur un banc dans un village tout près, en regardant la mer et les moutons courir dans le champ. Priceless!

Nous continuons notre route jusqu'à Bushmills. Nous n'avons pas le temps de visiter a distillerie, mais nous disposons d'une quinzaine de minutes pour acheter des souvenirs à la boutique. L'odeur qui sort de l'usine est enivrante, mais pas assez pour être en mesure d'appréciéer le Irish whiskey à sa juste valeur. J'aime pas beaucoup ça... Mais j'en ai quand même acheté une petite bouteille, en cas d'urgence, ça peut toujours être utile.

Finalement, nous arrivons au Giant Causeway. Nous avons tellement hâte de voir cela que même si la journée a été longue (il est déjà 16 heures!), nous entamons la marche qui nous y mènera. C'était sans savoir que nous devions monter sur le haut de la falaise et ensuite descendre dans des escaliers escarpés jusqu'au font, au niveau de la mer. Disons seulement que nous avons fait ça vite, en maudissant tous les saints du ciel. Blondie et moi partageons un point en commun: nous ne sommes pas trop à l'aise dans les hauteurs.

On a la chienne, mais on est vite récompensées, car la Chaussée des Géants, c'est de toute beauté. Breathtaking. Awsome! Après avoir vu ce site, je peux rayer un élément de ma liste de choses à faire avant de mourir.

Après tant d'émotions et de marche, je pique un somme dans le voyage de retour. Lorsque nous mettons le pied à Belfast, nos estomac grondent... Il est temps de manger un plat consistant. Nous trouvons un resto italien et prenons notre premier verre de vin depuis le début du voyage, qui nous semble durer depuis des semaines déjà.

C'est le ventre plein de spaghettis et la tête pleine d'images que je me couche ce soir là.

Demain, nous marchons sur Belfast.